MESOAMÉRICA

MESOAMÉRICA

     Área geográfico-cultural que abarca el centro, sur y sureste de México, la totalidad de Guatemala, Honduras, El Salvador, el occidente de Nicaragua y el noroeste de Costa Rica (algunos autores incluyen Panamá). Al norte, el límite fue definido por la práctica de la agricultura (surgida hace 5,000 años aproximadamente) y ubicado en el río Sinaloa, en la costa del océano Pacífico, en una línea al norte de los ríos Lerma y Moctezuma, y en el río Pánuco, en el golfo de México; a través de los estados de Sinaloa, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Tamaulipas y Veracruz. El concepto fue desarrollado por Paul Kirchoff en 1943, a partir de consideraciones de Clark Wissler y Eduard Seler. Las principales características de los pueblos mesoamericanos son: la utilización de un bastón plantador (llamado coa entre los mexicas); el cultivo del maíz y su transformación en nixtamal con la utilización de cal, y luego en masa; la producción de papel, aguamiel y pulque a partir del maguey; la práctica de la autoflagelación y de sacrificios humanos con fines religiosos, el cultivo del cacao, la construcción de pirámides escalonadas, la práctica del juego de pelota y la fabricación de armas con bordes pétreos. Los pueblos mesoamericanos han sido clasificados en 5 zonas geográficas: área maya, que ocupa Centroamérica y el sureste de México; zona de Oaxaca, que abarca el estado del mismo nombre hasta el istmo de Tehuantepec y el sur de Puebla; zona del golfo de México, correspondiente a Veracruz y Tabasco; zona occidental, que incluye Guerrero, Michoacán, Colima, Jalisco y partes de Zacatecas y Nayarit; y zona del altiplano central, es decir, los estados de México, Hidalgo, Tlaxcala, Morelos y Querétaro, así como la porción septentrional de Puebla y el Distrito Federal.

Extraído del Minidiccionario Enciclopédico Náhuatl (2003) Inédito, de mi autoria