FUTILIDAD MÉDICA
Arnoldo Kraus y Ruy Pérez Tamayo
_%E2%80%93_Visit_of_the_Doctor.jpg)
Visita del médico (Besuch eines Arztes) Egbert van
Heemskerck II el Joven
Futilidad es un término de uso reciente en
medicina. Fútil quiere decir frívolo, trivial, sin significado, sin
consecuencias. Cuando el término se aplica a una actividad implica que las
acciones efectuadas podrían no alcanzar las metas deseadas. Cuando se utiliza
en medicina, fútil denota que las acciones realizadas para mejorar el estado de
un enfermo fueron inútiles y, en ocasiones, sin sentido. Por ejemplo, intubar a
un enfermo que padece demencia senil, apoyarlo con un sinfín de aparatos médicos
y mantenerlo con vida por meses, para después decidir si vale o no la pena
continuar el tratamiento o si lo que procede es dejarlo morir, es una acción fútil.
En la medicina de la antigua Grecia (futilis, del griego agrietado,
permeable, agujerado) el riesgo de llevar a cabo acciones fútiles produjo
algunos cambios en las obligaciones de los doctores. El galeno griego reconocía
signos y síntomas que distinguían las enfermedades curables de las incurables. Las
curables se atribuían al azar (tuche);
se consideraba que la intervención de los doctores podría modificar su curso. En
cambio, las incurables se relacionaban con los “males absolutos” (ananke) y se decía que la participación
del facultativo no podía cambiar su evolución.
Parte de la sabiduría griega radicaba en
que el médico prudente no tenía la obligación de tratar patologías incurables. En
la medicina moderna, los doctores no suelen comprender bien el término fútil,
pues las innovaciones tecnológicas son una especie de invitación para continuar
todo tipo de tratamientos. Ya que la futilidad puede conducir a una espiral de
acciones carentes de sentido, tanto médicos como enfermos y familiares deben
reconsiderar, sobre todo en pacientes terminales, cuándo es más prudente “dejar
de hacer” que hacer.
¿Cómo enseñar a los médicos cuál es la
frontera entre lo que se debe y lo que no se debe hacer?
¿Cómo se enseña, tanto a médicos como a
pacientes, los límites de la medicina?
Diccionario
incompleto de bioética, con comentarios y preguntas. Arnoldo Kraus y Ruy Pérez
Tamayo. Primera edición 2007. Santillana Ediciones Generales, S. A. de C. V. México, D. F.
No hay comentarios:
Publicar un comentario