LOS TUXTLAS, CUNA DE LA CIVILIZACION
MESOAMERICANA
El área.
La sierra volcánica de Los Tuxtlas o
Sierra de San Martín interrumpe en forma abrupta la continuidad de la Llanura Costera
del Golfo Sur. Toda ella, con su extensión de 368179 km2 (el 4.53% de la
superficie estatal), queda dentro del Estado, abarcando la totalidad del
municipio de Catemaco y parte de los de Santiago Tuxtla, San Andrés Tuxtla,
Hueyapan de Ocampo, Soteapan, Mecayapan, Tatahuicapan, Chinameca y Pajapan.
Mientras que los municipios de Acayucan, Ángel R. Cabada, Chinameca y
Soconusco, la circunvecinan. El núcleo de la sierra, dominante basáltico, se
alarga 80 km ,
con orientación noroeste-sureste, con una anchura máxima de 50 km . Es de laderas tendidas
en el oeste, escarpadas en el este y asociada siempre con lomeríos, éstos
tienen menos de 300
metros de altura, arriba de los 300 metros de altura se
consideran como montañas. En la unidad
occidental, de volcanismo más reciente, se levanta el estrato-volcán de San
Martín Tuxtla con 1680 m .snm.,
se encuentra rodeado de depósitos de cenizas, coladas lávicas y aparatos
menores, entre ellos El Vigía de Santiago con 860 m .snm. Sobre la costa y
hacia el sur, en la parte central de Los Tuxtlas, también de actividad
reciente, se tienen las grandes calderas gemelas de Sontecomapan y Catemaco,
casi totalmente llena de agua esta última y parcialmente la primera. Ambas
figuran entre las calderas más grandes del país. Existen también aparatos
menores y cerca de 300 conos cineríticos, como el denominado Mono Blanco con 640 m .snm y el cerro de
Nixtamalapan. Comenta Martín-Del-Pozzo (1997: 30), que en cerca de 40 de estos
conos se formaron lagunas dentro de sus cráteres (axalapascos). La mayor parte
del resto de la subprovincia es de lomeríos, de diversos tipos de materiales
basálticos, asociados con cañadas. El volcanismo más antiguo se localiza en el
sureste de la discontinuidad, donde los sistemas de topoformas acusan mayores
rasgos erosivos, y se levantan el volcán de San Martín Pajapan, con 1200 m .snm., y el de Santa Marta, con 1700 m .snm. El mar
constituye una de sus mayores riquezas, ya que cuenta con más de 120 km de litoral. La región
de Los Tuxtlas separa las dos grandes zonas aluviales formadas por las cuencas
principales de la región olmeca: la del río Papaloapan al oeste y la del río
Coatzacoalcos al este.
El resto de los municipios comentados en
esta obra corresponden a la regiones de Las Llanuras Sotaventinas (Ángel R.
Cabada, Lerdo de Tejada, Saltabarranca, Juan Rodríguez Clara e Isla) e Istmeña
(Acayucan, Chinameca, Cosoleacaque, Oluta, Uxpanapan, San Juan Evangelista y Soconusco).
Biodiversidad.
Comenta Luisa Paré (2002: presentación)
que buena parte de la Sierra
de Santa Marta y de la región de Los Tuxtlas, fueron declaradas como Reserva de
la Biosfera Los
Tuxtlas, en noviembre de 1998. En esta región se encuentra todavía un área
importante de selvas tropicales y otros ecosistemas que albergan una valiosa
biodiversidad. También, estuvo habitada o frecuentada hace miles de años por
los olmecas, y, en diferentes momentos de la historia se han establecido grupos
indígenas nahuas y zoque-popolucas que, durante muchos años, han sabido vivir
de la selva, sin alterar sustantivamente sus procesos y dinámicas
fundamentales, ya que de éstas dependía su sobrevivencia. Sin embargo, a lo
largo de este siglo fueron cambiando de manera drástica las condiciones ambientales:
las compañías deslindadoras, la explotación forestal, el reparto agrario, la
colonización sobre tierras de los indígenas y la inmigración a la Sierra de Santa Marta de
colonos, que redujeron la selva a cenizas para establecer pastizales para el
ganado, afectó profundamente las relaciones del hombre con la naturaleza…
En Los Tuxtlas, se mantienen todavía unas 50,000 hectáreas
de selvas y bosques tropicales, o sea, apenas 20% de la vegetación original,
distribuidas de forma discontinua en las partes altas del volcán de San Martín
Tuxtla y la mayor parte de ellas en la Sierra de Santa Marta. Esta extensión incluye,
además, a pinares, encinares, sabanas y manglares.
Derivado de esta dramática destrucción de
nuestro ecosistema, es ruin, cruel y lamentable saber que dentro de algunos años ya no tendremos
casi nada de que enorgullecernos los habitantes de Los Tuxtlas de nuestra
biodiversidad… A manera de ejemplo, en esta área se distribuyen poco más de 19
especies de mamíferos que se encuentran amenazadas o en peligro de extinción.
En este rubro destacan los carnívoros, Herpailurus yaguarondi (leoncillo), Pantera
onca (jaguar), Leopardus pardalis (ocelote), Leopardus wiedii (tigrillo), y Puma concolor (puma) y otras especies como
el cacomiztle Bassariscus sumichrasti, el tejón Nasua narica, el grisón Galictis
vittata y el perro de agua Lutra longicaudis. Otros grupos importantes son los
artiodáctilos, como el jabalí Pecari tajacu, el mazate Mazama americana y el venado
Odocoileus virginianus; los primates, como el mono araña Ateles geoffroyi y el
mono aullador Alouatta palliata; los
marsupiales, como los tlacuaches Chironectes minimus y Caluromys derbianus; los
edentados, como el oso hormiguero Tamandua mexicana y el brazo fuerte Cyclopes
didactylus; y los roedores como el puerco espín Sphiggurus mexicanus
(SEDESOL-Calendarios cinegéticos 1991-1992, UICN, CITES y U.S. Endangered
Species Act). Tomado de Roberto Martínez Gallardo y Víctor Sánchez Cordero (1997: 625).
Ubicación
cultural
Esta comarca colinda con varias regiones
culturales: al norte, con Totonacapan; al oeste, con los zapotecas; al sur, con
los descendientes de los olmecas y los mayas (Ceja, 1997: 178). La otra región
colindante, poco mencionada es la de la Mixtequilla.
Se cree que en la Mixtequilla , hacia
fines de la primera mitad del periodo Posclásico (1200) ejerció su hegemonía
una cultura del Altiplano, probablemente poblana, y al final del periodo
Posclásico (1400-1500) estuvo sujeta al sistema tributario impuesto por la Triple Alianza de
los aztecas. En este mismo periodo Posclásico mantuvo relaciones con las recién
nacidas ciudades totonacas de Cempoala y Quiahuistlan.
El idioma indígena
Región de Los Tuxtlas o Sierra de San
Martín. La región consta de ocho municipios, divididos en dos zonas: Catemaco, San
Andrés Tuxtla y Santiago Tuxtla al norte; y Hueyapan de Ocampo, Mecayapan,
Pajapan, Soteapan y Tatahuicapan al sur. Para algunos la zona norte es conocida
como Sierra de San Martín y la sur como Sierra de Santa Marta (Cuitépetl) o
Sierra de Soteapan. La división entre ambas la marca el lago de Catemaco. Según
el Xll censo de población y vivienda 2000 del INEGI, suman en total 306,520
habitantes. Existen además cuatro municipios, que aunque limitan con la sierra,
no se consideran como parte de la misma: Acayucan, Ángel R. Cabada, Chinameca y
Soconusco. La población total del área
sur es de 93,848 habitantes, de los
cuales, 27,465 hablan popoluca y 26,164 nahua,
para un total de 53,629 para ambos idiomas. Las tres comunidades más grandes de
habla nahua son Mecayapan, Pajapan y
Tatahuicapan. Las comunidades más grandes de habla popoluca son Soteapan, Hueyapan
de Ocampo y Tatahuicapan, en ésta hablan los dos idiomas indígenas. En
contraste, en el área norte, con una población total de 212,672 habitantes, sólo
189 hablan el popoluca y 829 el nahua, para un total de 1018 para ambos
idiomas.
Imagen de Internet
Cuitépetl. Del náhuatl Cuicatépetl a su
vez de cuica (tl), canto, música, canción + tépetl, cerro, serranía: “Cerro o
serranía de la música”. En relación al canto de las miles de aves de la región.
Nombre indígena del volcán y la serranía de Santa Marta.
El nombre de Los
Tuxtlas
Por el peso ancestral de la costumbre
denominamos Los Tuxtlas a esta región. En 1905, Paso y Troncoso, publica la Relación de Tuztla, de
1580, de Juan de Medina, Alcalde mayor
del pueblo de Tlacotalpa, Relación que estaba dirigida al virrey de la Nueva España , Martín
Enríquez de Almanza, y apunta en una nota que el nombre procede de Tuztla o
Toztla, el cual procede del psitácido toztli,
papagayo amarillo (Amazona ochrocephala), el cual abunda en esta región, + tla,
cerca de, o donde abunda: “Donde abundan los papagayos”, y tal aseveración se
ve respaldada en la lámina 46 del Códice Mendocino, donde aparece dicho
papagayo como determinativo geográfico del poblado de Tuztla. Otras versiones
lo hacen derivar de tochtli, conejo, y según Juan de Medina, en 1580, en
su Relación de Tuztla, lo traduce por “cabeza
ancha” por la deformación craneana practicada por las madres o parteras
indígenas de la época prehispánica. ||
El nombre de esta ave cuando joven es toznene, muñeca amarilla, y cambia
a toztli, amarillo, cuando adulta porque en la edad madura el color amarillo se
intensifica (Sahagún, Aguirre Beltrán). Reforzando lo anterior San Andrés
Tuztla es conocido en popoluca como Ovatim, lugar de loros (de ova, loro).
El gentilicio de
Los Tuxtlas
En sus raíces pipil y náhuatl, es TUZTECO o TUXTECO, y ya propiamente castellanizado,
TUZTLECO o TUXTLECO (de acuerdo a que proceda de toztli, papagayo o tochtli,
conejo respectivamente). El sufijo adjetivo y nominal teca o teco proviene de tecatl,
gente, persona, habitante de (plural: teca), quizá variante de tlacatl, hombre
o, más seguramente, de tecuhtli, señor, noble, hidalgo (como en azteca, mixteco,
mixteca). Nota: los nombres nahuas de lugar que acaban en tlan o tla o en sus
variantes llan o lla forman sus gentilicios en tecatl (los que terminan en pa los
forman en necatl; y los que terminan en
pan, en ecatl).
En tanto, los habitantes de la zona sur de
Los Tuxtlas o Sierra de Santa Marta,
llevan el gentilicio de samarios, as. ||
Existe una localidad de Hueyapan de Ocampo, llamada Samaria, a cuyos
nativos corresponde el gentilicio de
samarita.
Samaria, antigua ciudad de Palestina
fundada por el rey Omri en el s. lX a.C., capital del reino de Israel, situada
sobre una colina que dominaba una ruta importante hacia la capital del rey
David (Jerusalén). Se le llama Samaria a la región en que floreció esta ciudad
y su gentilicio es samarita.
Salto de Eyipantla
Roca Partida
Imágenes de Internet
Tomado de mi
libro: “Los Tuxtlas, nombres geográficos pipil, náhuatl, taíno y popoluca.
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